نقش پستانها
پستانها در تحریک جنسی نقش دارند ، اما عملکرد اصلی آنها تولید شیر و تغذیه به نوزاد تازه متولد است . تغییرات هورمونی در اواخر حاملگی موجب تحریک تولید شیر در غددی که لوبول Lobules ) ) نامیده می شوند ، می گردد و این شیر تولید شده به مجراهایی هدایت می شوند که این مجاری در یک نقطه به هم نزدیک شده و سپس روی سطح نوک پستان باز می شوند . باقیمانده پستان غالباً از چربی است و به همراه مقدار کمی از بافتهای پیوندی می باشد که به نگهداری پستان کمک می نمایند . تنوع در اندازه و شکل پستان بوسیله عوامل ژنتیکی ، حجم چربی و حالت عضلانی معین می گردد .
بیماریهای پستان
پستان شامل بافت چربی ، لبولها و مجاری شیر می باشد . وظیفه بافت چربی شکل دادن و تغییر اندازه پستانها می باشد . لبولها کارشان ترشح شیر پس از زایمان است و مجاری شیر کارشان انتقال شیر از لبولها به نوک پستان جهت تغذیه نوزاد می باشد . نوک پستانها به لمس بسیار حساس می باشند و نقش تحریک جنسی را ایفا می نمایند . بیشتر بیماریهای پستان جدی و شدید نمی باشند ، هر چند سرطان پستان شیوع بیشتری در جوامع پیشرفته یافته است .
در طول زندگی اندازه و شکل پستانها تغییر می یابد و این تغییر به دلیل پاسخ به سطوح مختلف هورمونهای جنسی زنانه می باشد . پستانها معمولاً در طی بلوغ ، قبل از پریود و در طی حاملگی و شیردهی بزرگ می شوند . این بزرگی می تواند موجب درد پستان و ایجاد توده ژنرالیزه شود .
طی مطالب بعدی در مورد علل توده های طبیعی و غیر طبیعی پستان به بررسی می پردازیم . اغلب خانمها توده پستان را به سرطان پستان مربوط می سازند ، در صورتیکه اغلب توده ها ، غیر سرطانی می باشند . دو عامل شایع توده های غیر سرطانی در پستان ، فیبرآدنوما Fibroadenomas و کیستهای پستان هستند که در مبحث بعدی در مورد درد پستان بحث می شود . در انتها ، سرطان پستان مورد بحث و بررسی می گردد . از آنجاییکه تشخیص زودرس این بیماری به طور قابل توجهی شانس زندگی طولانی را بهبود بخشیده است ، این سری از مباحث شامل اطلاعاتی درباره غربال سازی سرطان پستان می باشد و اینکه چگونه پستانها معاینه شوند تا ناهنجاریها و مشکلات آنها بزودی مشخص شوند .

